Vai trò của Entity Client Data Provider trong Entity Framework là cung cấp một cơ chế để thực hiện truy vấn dữ liệu từ mô hình dữ liệu thực thể (Entity Data Model). Nó hoạt động như một trình điều khiển cấp dữ liệu (data provider) cho phép ứng dụng truy xuất dữ liệu được mô tả trong mô hình khái niệm bằng cách sử dụng ngôn ngữ truy vấn độc lập với nhà cung cấp dữ liệu cụ thể, được gọi là Entity SQL (ESQL)[3][4]. Entity Client Data Provider sử dụng các nhà cung cấp dữ liệu .NET Framework khác để truy cập nguồn dữ liệu, ví dụ như sử dụng SqlClient khi truy cập cơ sở dữ liệu SQL Server[4].
Entity Client Data Provider bao gồm các lớp như EntityConnection để tạo kết nối, EntityCommand để tạo các câu truy vấn, và EntityDataReader để đọc kết quả truy vấn[1][3]. Khi một truy vấn được thực hiện, nó được phân tích và chuyển đổi thành một cây lệnh chuẩn (canonical command tree), đây là mô hình đối tượng biểu diễn của truy vấn và là phương tiện giao tiếp giữa Entity Client Data Provider và các nhà cung cấp dữ liệu cơ bản của .NET Framework như System.Data.SqlClient[3][4].
